ZULE Flare em aterro sanitário de grande porte que atende à cidade de Las Vegas
Quando a Republic Services, Inc. (RSI), a proprietária e operadora do Aterro Apex, no condado de Clark, estado de Nevada, precisou instalar um queimador de gases de aterros com baixas emissões, eles contaram com a experiência do American Environmental Group, uma empresa da Tetra Tech (AEG). A AEG ajudou a RSI a cumprir com normas de redução de emissões em um dos maiores aterros do país, a apenas 32 km ao norte de Las Vegas. O aterro processa 7.500 t de resíduos diariamente e produz cerca de 10 MW de eletricidade.
A RSI vende o biogás para a CC Landfill Energy (CCLE), mediante um contrato de compra de gás a preço fixo. A CCLE tem o potencial de gerar eletricidade suficiente para energizar 8.000 residências.
Em 2011, a RSI e a CCLE iniciaram a construção da usina de geração de energia, junto com um elaborado sistema de coleta/controle de gases de aterros com capacidade para 10.000 pés cúbicos por minuto (CFM) e uma planta de remoção de enxofre.
A RSI formou uma equipe de construção com a CR Meyer, sendo a contratada geral para construir a planta de sulfeto de hidrogênio (H2S), e com a AEG para instalar os equipamentos mecânicos e tubulações de processo para alimentar a planta de H2S e um queimador interno de 4 m de diâmetro por 15 m de altura com capacidade para 5.000 CFE, de emissões ultra baixas (ZULE), fabricado pela empresa John Zink Hamworthy de Tulsa, estado do Oklahoma.
A empresa de engenharia de campo e a equipe de gerenciamento de operações da Apex permitiram que a equipe RSI/AEG/CR Meyer e várias empresas de engenharia trabalhassem coletivamente para concluir o projeto com sucesso e ao mesmo tempo assegurar que as operações diárias do aterro continuassem de forma ininterrupta. A equipe usou um planejamento e logística precisos para concluir a instalação do queimador e dimensionou a unidade para processar até 10.000 CFM.
Para dar suporte às vazões de gases de aterros de baixa emissão atuais e futuras, tubos de PEAD de 36 polegadas de diâmetro pesando cerca de 148 kg por metro, foram usados para conectar o campo de poços para os sopradores, planta de remoção de enxofre, decantador de óleo e queimador. Mão de obra adicional e grandes escavadeiras sobre esteiras foram usadas para manusear os tubos e conexões durante o processo de fusão. Guindastes elevavam seções de tubos pré-fabricadas e as colocavam nos suportes de tubulação em tolerâncias precisas para as conexões finais com os equipamentos mecânicos.
O cronograma de instalação acelerada do queimador ZULE exigiu bastante atenção no tocante à eficiência em todos os aspectos do processo. A AEG concluiu a instalação em 45 dias, aumentando a capacidade de processamento de gases de aterros da unidade para alimentar a usina de geração de energia sem problemas no futuro.